营养是生命的物质基础

因此，营养就是人类在生存和繁衍过程中，机体不断地从外界摄取各种食物，经过体内的消化、吸收和新陈代谢，以维持机体的生长、发育和各种生理功能这一连续的动态过程。

在营养这一动态过程中，能够维持生命、增进健康和促进生长发育的化学物质称为营养素。营养素分为能量、宏量营养素、微量营养素、其他膳食成分等四大类，其中宏量营养素包括蛋白质、脂肪、碳水化合物，微量营养素包括矿物质、维生素等，其他膳食成分包括膳食纤维、水、其他生物活性物质等。

在人体内，蛋白质约占17.5%，脂肪占15.0%，碳水化合物占0.8%，维生素占1.0%，矿物质占4.7%，水占61.0%。按此计算，一个体重为46千克的少年，体内含各种营养素的重量约为：水28.06千克、蛋白质8.05千克、脂肪6.90千克、碳水化合物0.37千克、矿物质2.16千克、维生素0.46千克。

每个人在一生中，通过新陈代谢所消耗的营养素也是非常惊人的。如体重60千克的男子在他的一生中，将消耗水60000千克、碳水化合物10000千克、蛋白质1600千克、脂肪1000千克，还有若干千克的维生素和矿物质。